En trois mots, notre impression sur les premières heures passées à Naples : C’est l’enfer ! Benvenuti in Napoli.

L’enfer d’un bruit assourdissant de tout ce qui peut pétarader sur terre et qui s’est donné rendez-vous ici.

L’enfer d’une circulation anarchique qui ne respecte ni la couleur des feux, ni les priorités. Que le plus gros gagne. Ça ne sera jamais nous.

Les pavés. Il y a peut-être la plage dessous mais dessus c’est l’enfer. Des grands, prétentieux, des petits, sournois, souvent de guingois, sans joints et à des hauteurs différentes. Côtus ou pentus. Mal foutus. D’énormes trous. Des grilles d’égout parfois incomplètes. Pourvu que nos roues résistent.

Vue du trottoir, ça fait rire. Vue du vélo, ça fait peur. Même en Amérique du Sud, on n’a jamais eu autant de secousses sur les vélos en si peu de temps. Dentier s’abstenir. Je vérifie de l’œil droit si le téléphone est toujours bien rivé sur le guidon par ses quatre coins à son support, je jette un œil gauche mauvais sur les voitures et les scooters qui m’assiègent de toutes parts et le troisième œil évalue en une demi seconde si je dois dévier légèrement à droite ou plutôt à gauche pour éviter une marche trop haute, ou plutôt rouler dans le trou au risque d’abîmer la monture car aucune déviation même minime n’est envisageable.

Comme Charlie Chaplin quittant le travail à la chaîne dans les Temps Modernes, même quand on n’est plus sur les bicyclettes, on a l’impression qu’on tressaute encore…

Et puis Naples c’est aussi ces rues si typiques avec le linge aux fenêtres .

Et partout, ces très hauts murs peu entretenus. Euphémisme.

Mais Naples, c’est aussi la vie qui fourmille .

Page Histoire.

Ce sont des Grecs venus de Rhodes qui ont fondé Naples, Neapolis, nouvelle ville en français. Mais l’histoire de Naples comme celle de nombreuses villes est complexe. Elle est passée de main en main connaissant des dominations byzantines, normandes, espagnoles, germaniques, françaises, siciliennes mais parfois pour la bonne cause.

Naples, dans les années 1530, était, juste derrière Paris, la deuxième ville européenne la plus peuplée en passant de 100 000 à 300 000 habitants. Et tout ça, grâce à qui ? Pierre Alvarez de Tolède, qui, juste après la peste qui a décimé la moitié de la ville, a développé Naples en améliorant la vie de sa population, en faisant de cette ville un phare artistique, culturel et politique. Il ne semble pas n’avoir eu que des qualités. Les libertés publiques, c’était pas son truc….C’est à lui qu’on doit les rues pavées de Naples. Pas sa meilleure idée….c’était peut-être d’équerre au XVI e siècle. Naples était la ville la plus importante du royaume d’Espagne se situant même avant Madrid. Ça fait drôle d’écrire cela. Et quand on voit l’état de la ville, on se demande ce qui a pu se passer. Grandeur et décadence.

Et puis Naples, c’est aussi beaucoup de beauté dans les églises, les musées.

Mais ce qui restera plus que tout dans notre souvenir de Naples est la visite de La Chapelle Sansevero et principalement de la statue du Christ voilé considéré comme l’une des plus belles statues au monde.

Le dimanche, on arrive à La Chapelle et on aperçoit rapidement une file énorme de gens qui attendent dans la rue. On va au guichet et la fille nous dit que c’est complet. On souhaite s’inscrire pour demain, non c’est impossible, il faut revenir demain matin avant 9h et peut-être aurons nous la chance d’avoir des places.

Le lendemain, on visait 8h30, on arrive à 8h40 et à nouveau une file très longue nous précède.

Après 45 minutes environ de queue, une jeune femme qui s’est adressée tour à tour à tous les gens de la file, arrive à notre niveau et nous demande si 10h45, c’est possible pour nous. Bien sûr ! On quitte la file pour aller prendre un ticket et on se balade dans le quartier en attendant l’heure.

C’est beau à en pleurer. On avait la larme à l’œil en sortant. Les photos sont interdites mais on a acheté les cartes postales et voilà. Sans file d’attente et gratuit !

Le linceul laisse paraître tous les détails des membres. On voit une veine gonflée au milieu du front et les creux du visage. Les pieds sont incroyables de réalisme.

Raimondo Di Sangro a voulu immortaliser ses parents à travers deux statues. Il avait 1 an quand sa mère est morte à 23 ans.

Et son père. Tout le contraire. Vie de débauche. Pris dans les filets de ses vices. Mais quel filet ! Quand on pense que c’est en marbre. Personne ne voulait polir la statue par peur de casser les mailles si fines du filet. Cette statue porte le nom de « le désenchantement » ou « la désillusion ». L’ange veut l’aider à se débarrasser de ses chaînes, et finalement, réussira, puisque le père de Di Sangro terminera sa vie au couvent.

On est bien contents, malgré les pavés, d’être allés à Naples.

Ce soir, on écrit de Pompéi, visitée heureusement hier, car aujourd’hui, réveil sous la tente et sous la pluie qui ne nous a pas quittés de la journée. Ce soir, on attend la fin du déluge pour nous faufiler dans la tente. Joies du camping.

On a passé une nuit à Naples, ville tentaculaire très bruyante de plus de trois millions d’habitants qu’on a quittée dès le lendemain pour y revenir dimanche soir quand l’hébergement où on est, et qui est très bien, sera à nouveau libre. Cela nous a permis d’y laisser deux sacoches sur trois chacun, ce qui n’est pas négligeable. Maintenant , nous sommes dans la région de la Campanie et l’archipel du golfe de Naples se nomme les îles Phlégréennes.

Jusqu’à ce matin dimanche , on était sur une île qui nous plaît beaucoup et qui fait partie des cinq îles du golfe de Naples dont seulement trois peuvent être visitées : Procida, la plus petite mais sûrement très belle, Ischia la plus grande et Capri, la plus célèbre.

Pour nous qui avons aimé lire et voir en film « L’ Amie prodigieuse », Ischia était une évidence, même si seules quelques scènes ont vraiment été tournées ici. Le Naples des années 60 a été reconstitué dans la banlieue de la ville. On a déjà envie d’y revenir pour y séjourner plus longtemps et faire une escapade à Procida. Mais cette fois, on a sillonné Ischia ( il faut prononcer Iskia) à vélo en profitant aussi de deux de ses magnifiques plages. L’île est connue pour ses eaux thermales mais on n’a pas testé. Les Grecs venaient déjà soigner leurs blessures de guerre, et Angela Merkel vient régulièrement ici en villégiature.

Arrivée dans la commune d’Ischia.

Mise en jambes vers la commune de Forio, la deuxième de l’île, à une douzaine de kilomètres du port car c’est à cet endroit qu’on a trouvé un hébergement peu cher. On en reparlera.

Budget .

Qui veut aller loin ménage son portefeuille , en tout cas pour la grande majorité des gens dont nous faisons partie. Nous sommes donc particulièrement vigilants sur les deux points quotidiens principaux : dormir et manger.

HÉBERGEMENT

Le moins cher, c’est le camping sauvage qui ne coûte rien. C’est sympa mais pas toujours possible.

Pour l’instant, les tarifs des campings officiels qu’on a fréquentés vont de 11€ pour deux à 26 €. Quand on tique un peu sur un tel prix, le réceptionniste ajoute« all inclusive » ! ce qui est assez amusant quand ils précisent : toilet and shower. Heureusement! sinon c’est du camping sauvage et c’est gratuit. Et encore, dans les campings non étoilés, il n’y a pas le PQ ! Pas tout à fait all inclusive….

Et puis il y a les hôtels qu’on peut trouver sur booking pour un prix très intéressant. Et il faut cesser de croire que parce que ce n’est pas cher, ce n’est pas bien. Exemple : Ischia. On fait connaissance d’un jeune Français très sympa Anthony avec qui on discute. Il nous demande pourquoi on n’est pas à l’auberge de jeunesse de l’île, il y a de la place. Pas cher. Il paie 18€. Et bien nous, pour une chambre avec salle de bain privée, on paie 64 € pour deux nuits ! Moins cher si on est deux.

Dans d’autres lieux, il y a un coin cuisine. Comme ce soir, à Naples. Très grande chambre, salle de bain privative et cuisine à disposition. En plein centre de la ville et pourtant au calme. 55 € la nuit pour deux.

Comme hébergements possibles, il y a également les sites pour voyageurs comme Couchsurfing, Warmshowers pour les cyclistes et Trustroots. Mais pour le moment, nos demandes n’ont rien donné. Ou bien les personnes ne répondent pas, ou bien, comme pour Naples, la personne est absente mais est prête à nous donner des informations sur sa ville. On continue de regarder régulièrement ces sites car ce n’est pas seulement une question de gratuité, c’est que c’est toujours intéressant de rencontrer des gens du pays qu’on visite.

RESTAURANTS

On y va rarement et pour l’instant, à chaque fois on a été déçus. Deux raisons : les portions congrues et la note finale.

Quant à moi, on me vante une spécialité de l’île avec des crevettes de l’île, du citron de l’île et un mot que je ne comprends pas mais c’est extra. Oui, mon plat de pâtes était excellent mais j’en aurais bien repris deux fois. Pédaler ouvre l’appétit.

La note finale. On sait bien qu’en Italie on ajoute le prix du service, du couvert et peut-être le pain quand il y en a. À chaque fois, on est quand même surpris. L’exemple du dessus : 20€ l’assiette de fruits de mer de Pierre + une bière la moins chère de la carte + 18 € mon assiette de spaghettis ornée d’un demi citron et de quatre jolies petites crevettes + bouteille d’eau. Pas de dessert. Douche italienne : 50 €. Heureusement que c’est exceptionnel ! La terrasse était très jolie. L’adresse était un conseil du Routard.

Revenons à Ischia.

Domani, visite de Napoli.

Dans la vie, il y a des jours plus difficiles que d’autres. Dans la vie des cyclistes, c’est pareil . Pour nous ce fut le jour où on a quitté Rome.

Une journée galère.

Alors qu’on était arrivés très confortablement à Rome sur des voies cyclables agréables, tous les chemins menant à Rome c’était simple, en sortir a été une page moins glorieuse. On pensait trouver une signalétique facilement identifiable qui nous indiquerait l’euro vélo supposée passer dans le coin. Ne voyant rien, on a choisi les voies cyclables de nos GPS, ce qui nous a fait côtoyer voitures et camions pendant deux bonnes heures. Être sur les bas côtés des routes, c’est slalomer entre trous, bouts de verre et déchets. On reparlera des déchets, véritable fléau en Italie. Parfois on roule dedans car un écart n’est pas pensable, les voitures passent trop près de nous. Qu’on n’ait pas encore eu de crevaison relève du miracle. Danke les pneus Schwalbe Marathon.

N’en pouvant plus du bruit de la circulation sous un soleil de plomb et des coups de klaxon, on décide d’essayer de trouver des voies cyclables plus…champêtres. On change de navigateur et effectivement, c’est devenu plus…champêtre. Merci MAPS.ME de nous avoir plantés au milieu des champs. Depuis un moment déjà, je disais à Pierre que le chemin était peu fréquenté vue la hauteur des herbes sur lesquelles on roulait et le nombre de toiles d’araignée enlevé par mon casque et mon nez. Et puis plus rien. Nada. Un champ. Au loin, un chemin de terre qui mène à un pont. N’ayant pas le choix, on y va le vélo à la main et là on découvre que de l’eau stagnante se trouve sous le pont sur une vingtaine de mètres.

On se dit que si on va assez vite, on peut traverser sans mettre pied à terre. Tu parles ! On n’est pas bon en physique. Avec la résistance de l’eau et de la boue contre ton vélo chargé, c’est pas toi qui gagnes. Tu es déséquilibré et obligé de mettre un pied à terre. Enfin tu aimerais bien que ce soit à terre car tu t’enfonces dans la boue. Pour moi qui suis passée sur le bord, je m’enfonce à mi mollets. Pierre qui pensait que le chemin était bombé, a choisi de passer au milieu…et s’enfonce jusqu’aux genoux. On n’a plus qu’à descendre des vélos et à continuer de pousser en marchant dans l’eau boueuse. On peste parce que nos chaussures sont évidemment trempées et qu’on en a qu’une paire.

Ce qui est dommage, c’est que dans ces moments là, on ne pense pas à faire des photos.

Mais surtout, quand on regarde les kilomètres effectués depuis qu’on a quitté les axes routiers, on n’avance plus. Le compteur nous nargue. On n’a plus qu’une envie, trouver une vraie route et un petit hôtel où on pourra se laver et dormir. On y arrive vers 16 h30. On a quitté Rome vers 10h. On s’est aussi souvent arrêtés à cause d’une forte chaleur, sans une once de vent. La charmante hôtesse de l’accueil nous apprendra qu’en voiture on est seulement à…30 minutes de Rome. Il y a des jours où on ferait mieux de rester couchés tellement on n’est pas bons… Elle nous assure du contraire. Elle est gentille. On a pu laver les chaussures et le lendemain, fixées sous les élastiques des sacoches, elles ont séché. On a pédalé en sandales. On s’est lavés nous aussi.

Le soir, on a téléchargé le futur itinéraire sur komoot et la journée du lendemain a été magnifique. Mais toujours aucune trace d’un quelconque logo eurovelo 7. On a dû l’inventer.

Photos du jour d’après.

Ce soir, mercredi 5 octobre, on est déjà à 200kms de Rome et 57 kms de Naples qu’on atteindra demain. On longe la mer depuis hier midi. La côte entre Rome et Mondragone où on dort ce soir, tour à tour rocheuse puis sablonneuse est superbe. Quelques îlots au loin. Il fait chaud , on roule bien. Tutto bene.

Voilà notre spot pour la nuit.

HISTOIRE DE TESTIMONIUM

Lundi matin, on avait rendez-vous à 9 heures le matin avec le couple de cyclistes Emmanuelle et François devant la place St Pierre pour un dernier au revoir. Et puis le Vatican est le point final de la via Francigena et le lieu où on peut obtenir le fameux Testimonium délivré à une entrée située à droite de la Basilique.

Un peu d’histoire.

Au Moyen Âge, certaines personnes avaient été contraintes par la sentence d’un juge ou la pénitence d’un confesseur d’entreprendre un si long voyage. Il fallait alors prouver que le but avait été atteint pour recevoir l’absolution ou effacer la peine. Aujourd’hui, c’est un document évocateur de ce long périple chargé des émotions et des pensées qui ont accompagné le pèlerin chaque jour.

À notre grande surprise, nos copains, à pied d’œuvre depuis 7h 30, l’heure de l’ouverture des bureaux, après un parcours du combattant qui les a baladés de bureau en bureau et de place Pie XII en place St Pierre, n’ont jamais pu obtenir le papier attestant qu’ils ont bien fait le pèlerinage jusqu’à Rome. Ils ont eu le coup de tampon final du Vatican sur leur crédenciale mais impossible d’obtenir le Testimonium. Philosophes, cela ne change rien pour eux. Ils savent qu’ils l’ont fait et la crédenciale réunissant tous les tampons de chaque étape en atteste. Mais ce refus restera un mystère. Il suffit de tomber sur la mauvaise personne ou d’être mal dirigé.

N’étant pas du genre à renoncer facilement, on se dit qu’on va quand même tenter le coup. Xavier, un pèlerin rencontré au refuge, est allé chercher son document la veille. Il nous a dit : à droite de la basilique, ne pas faire la queue avec les touristes, montrer la crédenciale. Il est plus de 9h. Déjà, des dizaines de personnes font la queue et attendent patiemment pour visiter la Basilique et la crypte. Je vais me faire bien voir à vouloir doubler tout le monde….Pierre est resté garder les vélos assis sur un muret place…St Pierre. A ce moment-là, il pense qu’il va poireauter ici au moins une heure…Il s’installe à l’ombre. Il fait déjà bien chaud.

J’emporte sa crédenciale et sa pièce d’identité. J’aurai quatre contrôles où j’ai simplement montré ma crédenciale avec l’air un peu andouille de la fille qui est un peu perdue et à chaque fois, soit on enlevait le cordon qui barrait mon chemin pour que je puisse continuer, soit on m’indiquait une direction. L’air andouille, ça marche bien. A une étape, j’ai cru que c’était mort. Je dépasse discrètement deux employés occupés à discuter quand l’un d’eux m’interpelle et là je me dis que je n’irai pas plus loin. Il me montre mes jambes, oui je suis en mode cycliste, d’ailleurs je suis à vélo, il faut mettre un tissu pour cacher les genoux et pouvoir pénétrer dans la Basilique. Mais je ne souhaite pas entrer dans la Basilique et je montre mon Sésame. Ah ok, alors il faut prendre plus à droite. Et ils reprennent leur discussion. Dans un long couloir, je suis allée trop loin, je mime un coup de tampon sous le nez d’un gardien qui me montre Le monsieur qui est, semble-t-il, l’homme détenteur de tous les pouvoirs. Aucune file d’attente devant son guichet, personne à part moi. Voyant la crédenciale, il sait que j’attends le tampon du Vatican donné de sa main experte. Le beau tampon, c’est dans la poche. Mais le Testimonium ? Je dis le mot en même temps que je mime devant son oeil morne un grand rectangle. D’un geste de fonctionnaire, il me sort les deux Testimonium que je devrai remplir moi-même. Aucune question. Aucun échange. Il a fait son boulot.

Je suis très contente d’avoir obtenu ce que je voulais ! Never give up. Je reviens à grandes enjambées vers Pierre en brandissant mes trophées…À peine 15 minutes en tout. On a eu la chance de tomber sur la bonne personne. Ce qu’on souhaite à tous les pèlerins…

On craint toujours un peu les arrivées à vélo dans les banlieues des grandes villes mais celle de Rome a été une étape très agréable. On ne fera pas de visites à Rome car on est déjà venus plusieurs fois et on préfère se diriger dès demain vers le Sud.

Les 15 derniers kilomètres se font sur des pistes cyclables très fréquentées en ce dimanche matin qui traversent des complexes sportifs de part et d’autre. Quelques ruines nous rappellent qu’on arrive à Rome.

Ce soir, on retrouve de nouveaux pèlerins qui terminent leur chemin . On est dans le quartier animé de Trastevere.

De Piacenza à Rome on a roulé 13 jours et parcouru 770 kilomètres.

Demain commence un nouvel itinéraire qui empruntera sûrement des tronçons à l’euro vélo 5 qui mène aux Pouilles et à l’euro vélo 7 qui va en Calabre. Pour l’instant, demain on se dirige vers Naples.

Un ciel régulièrement menaçant nous accompagne et se déverse parfois sur nous et nos vélos. Vendredi, quelques kilomètres avant Viterbo, une pluie cinglante semblable à de la grêle nous a obligés à descendre de vélo et à chercher un abri de fortune. On n’arrivait plus à garder les yeux ouverts.

Derniers coups de pédale en Toscane. Pour nous, auparavant, la Toscane c’était Florence et ses richesses culturelles. Maintenant on en a une vue plus générale…

Ville de Viterbo fondée par les Étrusques.

Les papes n’ont pas séjourné qu’à Rome ou Avignon. Il y a eu plusieurs autres villes dont Viterbo et son palais des papes.

TENTATIONS….

La via Francigena est rarement la route la plus facile mais c’est celle qui offre les plus beaux paysages. Parfois la tentation est grande de prendre la route des voitures car elle est en bon état et est la plus courte. Mais on n’est pas venus pour ça. Un panneau nous indique par la route Rome à 52 km. On sait qu’on s’en ajoute une bonne dizaine par les chemins mais on aime bien…

Hier samedi, c’était la journée la plus difficile d’après Pierre. Environ 80% de chemins de terre sur 64 kms. Beaucoup de côtes, des descentes à bien contrôler, des paysages sauvages et le soir, fatigués mais contents.

Sur la route, beaucoup de villages perchés sur des éperons rocheux.

A Campagnano di Roma, on a dormi dans un donativo paroissial toujours très bien. On a eu le repas pèlerins au coin de la rue.

Ce soir, Roma.

Tapé jeudi 29 septembre à Acquapendente. A 140 km de Rome par la VF.

Avant d’évoquer Sienne, nous voulons parler de notre hébergement à San Gimignano qui a été exceptionnel par son accueil et nous a rappelé l’accueil du relais de St Jacques au Puy en Velay. Comme au couvent San Francesco de la veille, nous nous sommes retrouvés entre pèlerins et la Via Francigena commence à prendre tout son sens.

L’accueil de San Agostino est tenu par des hospitaliers, personnes bénévoles, qui changent chaque semaine. Le centre est ouvert de Pâques à octobre. On a eu la chance d’être accueillis par Christiane, d’origine belge et mariée à un Italien, qui vit en Italie depuis plus de 40 ans. Christiane et Virginio habitent dans la région de Venise et viennent comme hospitaliers, une semaine par an, à San Gimignano mais aussi à Rome. Ambiance chaleureuse et temps de partage entre les pèlerins sur ce que leur apporte le Chemin. Après avoir réexpliqué le geste de Jésus envers ses disciples, Christiane a assisté Virginio au cours du lavement des pieds des pèlerins. Temps suivi d’un repas copieux avec une bonne polenta.

Avant de partir le lendemain, Christiane nous souhaite, par un texte religieux, protection tout le long du Chemin. On a tiré un papier dans une boîte selon sa langue et voilà ce que disait le mien :

Comme on restera deux nuits à Sienne, on reverra les pèlerins de cette soirée dans le couvent de Santa Luisa.

SIENNE. LA VILLE

Et puis Sienne qu’on ne connaissait pas. Tout d’abord cette place incroyable, sûrement unique en son genre. La place del Campo. Une place dont le sol n’est pas plat. Il est incurvé et penche vers le palazzo Pubblico où siègent toujours dans les salles du bas les membres du conseil de la municipalité. Dans les étages se trouve le musée civico. Civico mais encore avec des œuvres religieuses.

Sienne a été colonie romaine, puis cité libre et indépendante, elle devint une république pendant 400 ans quand même, puis fut intégrée au duché de Florence. Encore un coup des Médicis.

Ce qui est frappant ici comme à Lucca, c’est la hauteur des maisons et l’étroitesse des rues pavées. Les rues sont sombres, les maisons de plusieurs étages ont souvent des murs lèprosés et sales. Mais les portes d’entrée donnant accès à la vieille ville donnent tout de suite un certain cachet et de la prestance. À pied ou à vélo, ce sont des villes où il faut toujours monter ou descendre.

SIENNE. SA CATHÉDRALE.

La visite de la cathédrale de Sienne justifie à elle seule un séjour dans cette ville. Elle est incroyable. L’extérieur n’est pas extraordinaire mais l’intérieur mériterait d’y passer au moins une journée.

Pavement de marqueterie en marbre couvrant le sol de la cathédrale.

Ces femmes sont des sibylles. Dans la mythologie, elles avaient le pouvoir de divination. Essentiellement en marbre noir et blanc, les couleurs de la ville.

La Porte du Ciel permet de se promener dans les charpentes et à l’extérieur. On prend de la hauteur.

Vue sur la cathédrale.

Vue sur la basilique San Domenico, domaine de Catherine. Parlons-en.

SIENNE. SA CATHERINE : une tête et un doigt.

Une tête et un doigt momifiés dans la basilique de san Domenico. Pour voir le reste, il faut attendre d’être à Rome. C’est quand même une drôle d’idée les reliques. Un morceau pour chacun. Tout le monde est contents. On n’a pas pris de photos, on préfère photographier les cyprès et la belle campagne. Revenons à Catherine de Sienne.

Née à Sienne, on s’en doutait, au XIV e siècle, elle a vécu 33 ans comme un certain Jesus de Nazareth. Très jeune, elle souhaitait devenir religieuse . Une première apparition à six ans, des phénomènes mystiques, des stigmates, des mortifications, flagellations, des jeûnes extrêmes. Elle est morte de faim à cause de privations volontaires. Mais c’était une tête si j’ose dire. Philosophe, théologienne, première femme docteur de l’Eglise, canonisée. Conseillère du pape Grégoire IX. Elle avait un bon CV.

Et puis Sienne restera, pour nous, le lieu d’une belle rencontre, celle de Philippe expliquant à Catherine comment il fallait le prendre en photo sur la place del Campo! Autour d’un café au ginseng, on a parlé via francigena, vélos, la Réunion où ils ont habité pendant vingt ans etc. On espère bien les revoir !

On leur souhaite encore de belles journées en Italie avant de rentrer à Montpellier.

Article 1.

L’idée est de descendre à vélo la botte italienne jusqu’en Sicile puis de remonter via la Sardaigne et la Corse…si on est toujours en forme.

Le périple a débuté en bus. Flixbus nous a déposés avec nos vélos depuis Lyon à Pacienza (Plaisance en français) dans la nuit du 15 au 16 septembre. Le lendemain, on a passé la journée à se promener dans cette jolie ville et à aller acheter notre crédentiale pour la Via Francigena. C’est le passeport du pèlerin qui sera tamponné à chaque étape et qui permettra d’avoir accès à des hébergements réservés aux pèlerins à des prix modérés.

La via Francigena commence à Canterbury en Angleterre, traverse le nord de la France, la Suisse puis se termine en Italie à Rome. Hier, dans le gîte paroissial où nous avons dormi, on a d’ailleurs fait la connaissance de Catherine, grande baroudeuse, qui a commencé le voyage à pied en juillet à partir de Canterbury. Nous, nous nous contenterons de la partie italienne.

Quand foi divine et foie d’ovine se rassemblent.

On a visité le musée principal de la ville, le Palais Farnèse, d’où on se rappellera longtemps l’originalité de la pièce maîtresse … un foie.

Pour en comprendre l’intérêt, il faut se tourner vers la civilisation étrusque, qui habitait une région située dans le centre de la péninsule italienne du IX e au I e siècle avant JC. L’Etrurie.

Les Étrusques étaient, d’après les Grecs et les Romains, le peuple le plus religieux de l’époque. On lisait, enfin l’expert qui pratiquait l’art divinatoire appelé haruspice, lisait l’avenir dans le foie d’une brebis. L’haruspice observait attentivement le foie et en fonction de telle ou telle couleur ou imperfection, cela signifiait que tel dieu s’adressait aux hommes et que ceux-ci devaient répondre en conséquence. C’était une façon de rééquilibrer les forces du macrocosme, les dieux célestes et celles du microcosme, les dieux terrestres, dont les noms sont représentés dans les deux parties distinctes au centre du foie.Les trois protubérances existent dans les vrais foies et s’il en manquait une, c’était signe de grand malheur. Le sénat romain écoutait beaucoup les haruspices.

Un haruspice du nom de Spurinna, vit un foie sans la protubérance pyramidale et se douta que la journée allait mal se passer. Ce jour-là, César devait se rendre au Sénat. Spurinna, garçon consciencieux, tenta de persuader César de ne pas s’y rendre….en vain. César fut assassiné. Comme quoi, ça marche.

On a aussi vu un très beau Boticelli.

Mais le vélo dans tout ça ???

Samedi 17 septembre, on a commencé à pédaler sous la pluie mais le temps s’est vite amélioré. Sortir de la ville nous a pris beaucoup de temps pour ensuite longer des nationales. Le guide de la Viafrancigena propose même aux pèlerins marcheurs de prendre un train pour échapper plus vite à la zone industrielle. On aura sûrement des journées plus excitantes.

Pause pique-nique sous la bénédiction de Padre Pio, célèbre pour l’apparition des stigmates du Christ, qu’on aura sûrement l’occasion de recroiser.

La belle surprise de ce jour fut le petit détour qu’on a fait pour découvrir l’abbatiale de Chiaravalle della Colomba construite au XII e siècle à l’initiative de Bernard de Clairvaux, d’où l’influence bourguignonne. On a pu planter notre tente dans l’ enceinte de l’abbaye.