Art. 43 La Tierra del Fuego. Les 🚴🏻‍♂️ parlent aux 🚴🏻‍♂️

De Punta Arenas un bateau vous fait traverser le détroit de Magellan en deux heures pour rejoindre l’île principale de la Terre de Feu.

Vous voilà à Porvenir où l’impression de bout du monde se fait déjà ressentir. De nombreux petits hôtels permettent d’y passer la nuit pour attaquer, en pleine forme, le lendemain, les 127 kilomètres jusqu’à San Sebastian si c’est l’itinéraire que vous avez choisi. La première journée n’est que du ripio mais c’est ce qu’on appelle le ripio sympa, sans les grosses pierres mais avec beaucoup de gravillons.

Une journée magnifique avec soleil et ciel bleu. Le détroit de Magellan que nous avons longé toute la journée était aussi bleu que le ciel. Les nombreux guanacos, méfiants mais curieux, émettent un drôle de cri à notre approche, sans doute un cri d’avertissement. Si l’un d’entre eux est isolé, il se hâte de rejoindre son groupe en courant ou en sautant une clôture, le groupe alors s’éloigne d’une vingtaine de mètres et tous s’arrêtent pour nous regarder passer.

Des oiseaux, petits rapaces, cygnes à tête noire, oies, goélands et d’autres dont on ignore le nom, sont présents sur le bord de la route. Vaches et moutons paissent en paix. Le soir, un renard rôdera près du refuge. Pas de nandous à l’horizon pour aujourd’hui ni d’autres cyclistes, sauf un Japonais, parti avant nous, dont on avait fait la connaissance sur le bateau . Il vient d’Alaska!

On s’est arrêtés après 72 kms dans un refuge municipal au milieu de rien mais devant un bosquet d’une dizaine d’arbres, les seuls de la journée ! Le refuge est gratuit et mis à la disposition des gens fatigués ou des touristes, comme écrit sur la porte. La pièce du bas, très claire et agréable, dispose d’une table et de deux bancs. Une petite mezzanine en haut d’un échelle permet de poser deux sacs de couchage mais on peut imaginer une troisième personne dormir sur le banc en bas. N’étant que deux, on a pu aussi rentrer les vélos. Un bel endroit pour passer la nuit. Des toilettes, sommaires…et odorantes 😷, jouxtent la pièce principale.

Le lendemain, samedi 14 mars, départ vers 8h15 avec l’intention de faire un crochet de dix kilomètres vers le seul hôtel du coin (très cher) Caleta Josefina, repéré sur Ioverlander pour nous ravitailler en eau et se payer un bon petit déjeuner copieux et délicieux d’après les commentaires de l’application. Quelle déception ! Alors qu’on arrive sur le parking à 9h50, et qu’on entre dans le hall à 9h55, le patron nous dit que c’est trop tard. Ils ne servent que jusqu’à 10h ! Rien ne le fera changer d’avis, même si on lui dit qu’on a fait un écart de dix kms pour venir jusque-là ( ce qui est vrai), qu’on n’a plus rien à manger (ce qui n’est pas tout à fait vrai) et qu’il sait que le prochain resto est à 45 kms, ce qui n’est pas rien à vélo. Il remplira quand même nos gourdes qu’il nous rendra sans un mot d’au revoir ou de bon voyage. On a finalement sorti notre petit déjeuner de nos sacoches quelques kilomètres plus loin, qu’on a mangé à l’abri du vent.

Cyclistes, vous avez deux routes possibles pour rejoindre Ushuaïa : soit la Y-85, celle qui passe devant le fameux hôtel pas sympa puis 10 kms plus au sud, permet de visiter le parc des manchots royaux. Cet itinéraire passe par le village de Cameron, à 150 kms environ de Porvenir (50 kms à partir du carrefour situé 18 kms après le refuge) et rejoint la N3 d’Argentine au sud de Rio Grande. La fin des deux parcours, pour les 213 derniers kilomètres, est commune.

Ou bien l’autre option, celle qu’on a choisie, qui conduit vers le Paso San Sebastian, puis 93 kilomètres plus loin à Rio Grande, une petite centaine de kilomètres jusqu’à Tolhuin (où un boulanger adorable accueille les cyclistes pour la nuit) avant d’effectuer les 100 Ultimas kilomètres avant Ushuaïa.

Arrivés à San Sebastian, on s’est installés dans le seul hôtel du hameau, le bien nommé « la Frontera » puisque demain, pour la cinquième fois mais pas au même « paso », on franchira la frontière Chili/ Argentine.

Pourquoi a t-on choisi l’option San Sebastian?

Sur cet itinéraire, on aura roulé sur 128 kilomètres de ripio.

Sur l’autre itinéraire, les cyclistes auront roulé sur 217 km de ripio.